Hydromantie
So wie die Kartomantie alle Arten des Wahrsagens mit Karten meint, ist Hydromantie der Sammelbegriff für alle Arten der Orakelbefragung mittels Wasser. Die wahrsagerische Tradition der Hydromantie ist mehrere tausend Jahre alt und begegnet uns in vielen unterschiedlichen Kulturen auf vielfältige Weise.
Wasser ist oft ein wichtiger Bestandteil früher kultischer oder religiöser Riten und wurde in diesem Zusammenhang auch verwendet, um den Willen der Götter zu erkennen. Dem entsprechend galten häufig bestimmte Flüsse, Quellen oder Seen als heilige Orte und Zugänge in höhere oder jenseitige Welten. Insbesondere bei den Kelten findet man Spuren eines Quellenkultes.
Aber auch außerhalb religiöser Zusammenhänge, nämlich im Volks- oder Aberglauben, finden sich wahrsagerische Wasserriten. So glaubten viele Menschen im Mittelalter, dass wenn sie ein Kleidungsstück eines Kranken in ein Gewässer werfen und es nicht untergeht, dies ein Zeichen für einen günstigen Krankheitsverlauf sei. Das Zählen der Kreise, die entstehen, wenn man einen Stein in einen See wirft, galt vielen ebenfalls als Antwort z.B. auf die Frage, in wie vielen Tagen, Wochen, Monaten oder Jahren sich etwas bestimmtes ereignet. Und bis heute noch gießt man in Südeuropa vielerorts Olivenöl in einen mit Wasser gefüllten Teller, um herauszufinden, ob jemand vom Bösen Blick betroffen ist. Wenn dabei die Ölpfütze auf der Wasseroberfläche eine zusammenhängende Form bildet, gilt der Betroffene als nicht verflucht. Teilt sich das Öl in mehrere Pfützen (oder wie man sagen würde: es bildet Augen), so ist ein magisches Ritual von Nöten, um Unheil abzuwenden.
Nur die wenigsten hydromantischen Techniken werden heute noch in der modernen Orakelbefragung angewendet. Eine davon, die man gemeinhin Wasserlesen nennt, ähnelt technisch gesehen der Katoptromantie (Wahrsagen mit Spiegeln). Beim Wasserlesen starrt man konzentriert auf eine Wasseroberfläche, was leichte optische Halluzinationen zur Folge hat. Das intuitive Deuten dieser Halluzinationen offenbart die Antwort des Orakels auf die gestellten Fragen.